Almendra

TRANSMONTANOS

El pueblo de Torre de Moncorvo es conocido por producir la famosa almendra cubierta. Este manjar es elaborado desde 1908 por las famosas "cobrideiras" (señoras que trabajan la almendra de forma artesanal en recipientes de cobre puestos al fuego).

La fiesta de la flor del almendro atrae cada año a miles de visitantes en una celebración donde la naturaleza es el elemento central.

La mayor producción de almendras en Portugal proviene de la región de Trás-os-Montes, principalmente de la "tierra caliente" y el alto duero y el sur de Bragança. El municipio de Torre de Moncorvo lidera con la mayor superficie plantada de Portugal.

La tradición dicta que en la boda los novios reciben 5 almendras, cada almendra representa un regalo o bendición, felicidad, fertilidad, riqueza, salud y longevidad. Siempre se ofrecen en número impar porque es un número indivisible, signo de unión eterna.

La Unión Europea ha consagrado la producción de almendras cubiertas de Torre de Moncorvo como pertenecientes a la lista de productos protegidos. Esta distinción está relacionada con el hecho de que se produce de una manera muy singular donde se mantiene y valora la tradición y el saber hacer. El resultado final y único merece este reconocimiento.

El almendro se introdujo en Portugal cuando los árabes invadieron la Península Ibérica, alrededor del 700 d.C. Las primeras plantaciones hechas por el hombre datan aproximadamente del 3000 a.C. Sin embargo, la especie silvestre habría existido desde el 8000 a.C.

Las almendras amargas contienen una sustancia altamente tóxica llamada cianuro de hidrógeno, que ingerida en grandes cantidades puede causar la muerte. Sin embargo, cuando se combinan con azúcar, pierden su toxicidad. Para que puedan beber el famoso licor de almendras amargas sin tener que preocuparse.

El componente tóxico presente en la almendra amarga ( cianuro de hidrógeno) también está presente en la manzana, el melocotón, la ciruela, la cereza y la semilla de albaricoque. Era la manera de la naturaleza de proteger sus semillas.

Una forma sencilla de distinguir las almendras dulces de las amargas es por la flor que produce cada árbol. El almendro que tiene flores blancas produce almendra dulce, el almendro que tiene flores rosadas produce almendra amarga.

El almendro es el primer árbol en florecer. Su belleza se revela incluso en invierno y antes de que nazcan las hojas.